Une famille, d’innombrables visages
Les types d’opale sont nombreux, et rares sont les gemmes aussi variées que l’opale. Quelle variété vient d’où, en quoi elles se distinguent et laquelle vous correspond : vous le voyez ici en un coup d’œil.
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D’où viennent les opales nobles ?
Touchez une région. La carte zoome et vous montre les types d’opale qui en proviennent.
Touchez une région ci-dessus pour voir ses types d’opale.
Opales australiennes
Opales éthiopiennes
Opales mexicaines
Opale de feuTon de corps chaud, facettable
Opale d’eauHyalite limpideArticle à venir
Opale du Honduras
Opale du HondurasOpale en matrice de basalte noirArticle à venir
Comment classe-t-on les types d’opale ?
Beaucoup de noms connus ne désignent pas une variété à part entière, mais sont des termes génériques. La distinction la plus importante se situe tout en haut :
- Opale noire
- Opale blanche
- Opale boulder
- Opale Welo
- Opale cristal
- Opale de feu
- Opale arlequin
- Opale laiteuse
- Hyalite / opale d’eau
- Opale miel
- Opale bois
- Opale mousse
Au sein des opales nobles, le classement se fait par origine (australienne, éthiopienne, mexicaine) et par aspect : l’opale cristal désigne la transparence, l’opale arlequin le motif, l’opale matrice l’intercroissance avec la roche.
« Opale d’eau » est un terme ambigu : il désigne le plus souvent l’hyalite mexicaine limpide, mais aussi, dans le langage courant, l’opale Welo éthiopienne transparente.
Comparer les types d’opale directement
Sélectionnez les variétés qui vous intéressent et voyez-les côte à côte.
Votre comparatif d’opales
Sur mobile, deux tiennent côte à côte ; à partir de la troisième, vous pouvez faire défiler latéralement.
Questions fréquentes sur les types d’opale
Combien existe-t-il de types d’opale ?
Il existe une poignée de variétés d’opale noble importantes : l’opale noire, blanche, boulder, Welo, cristal et l’opale de feu. S’y ajoutent de nombreuses appellations qui décrivent une origine ou un aspect, et non une variété à part entière.
Quel est le type d’opale le plus précieux ?
L’opale noire de Lightning Ridge, en Australie. Sa base sombre fait briller le jeu de couleurs plus intensément que chez toute autre opale. Les pierres les plus précieuses sont celles au feu rouge soutenu, car le rouge est la couleur la plus rare du jeu de couleurs.
« Opale australienne » est-elle un type d’opale à part entière ?
Non, c’est un terme générique qui renvoie à l’origine. L’opale noire, l’opale boulder, l’opale blanche et l’opale cristal de Lightning Ridge sont toutes des opales australiennes.
Quelle est la différence entre opale noble et opale commune ?
L’opale noble présente le célèbre jeu de couleurs, l’opale commune non. Une opale laiteuse pure, par exemple, ne fait que chatoyer, sans ce feu dansant à l’intérieur.
Quel type d’opale est le plus abordable ?
L’opale blanche est l’opale noble la plus répandue et la plus abordable. L’opale Welo éthiopienne est elle aussi une entrée en matière accessible, avec beaucoup de jeu de couleurs.
Qu’est-ce qu’une opale d’eau ?
Le plus souvent, l’opale mexicaine limpide et transparente (hyalite). Mais dans le langage courant, on désigne aussi ainsi l’opale Welo transparente d’Éthiopie.
Pour aller plus loin : comment reconnaître une vraie opale, quelle est la valeur réelle de votre opale, quelles sont les vertus et significations des opales et comment bien entretenir votre opale.
